陰陽師（おんみょうじ）というと、呪文を唱え、式神を操って鬼や怨霊と戦う人を思い浮かべるかもしれません。
しかし、歴史上の陰陽師は、物語に登場する魔法使いとは少し違います。
陰陽師とは、もともと古代の律令国家に置かれた陰陽寮に属し、占いや地相などを担当した官人です。
時代が進むにつれて、日時や方角の吉凶判断、災いを避ける祭祀やまじないなども担うようになりました。
この記事では、陰陽師の読み方、実際の仕事、陰陽道との違い、実在した人物、式神や呪文、服装、家系、現代の陰陽師についてわかりやすく紹介します。
陰陽師とは？簡単に説明
陰陽師の読み方は、「おんみょうじ」です。
陰陽師は、古代中国から伝わった陰陽五行説、易、占術、暦、天文などの知識を、日本の社会や生活に合わせて活用した専門家でした。
古代の日本では、こうした知識が陰陽寮（おんみょうりょう）という国の役所で管理されていました。
律令制度上の陰陽師は、陰陽寮に置かれた官職の一つです。
国立歴史民俗博物館は、陰陽道を古代国家の技術として成立したもの、陰陽師をそれに携わる役職だったと説明しています。
現代風にたとえるなら、陰陽師は、占い、儀礼、災害への対処などを担当する宮廷の専門職に近い存在です。
ただし、現代の公務員や科学者とまったく同じではありません。
当時は、天体の動き、自然災害、病気、政治上の出来事が互いに関係していると考えられていたため、現在の科学、宗教、占いを明確に分けることはできませんでした。
陰陽師・陰陽道・安倍晴明の違い
陰陽師、陰陽道、安倍晴明は、同じ意味ではありません。
| 言葉 | 意味 |
|---|---|
| 陰陽道 | 暦、占い、方位、天文、祭祀などに関する知識と技術の体系 |
| 陰陽師 | 陰陽道に関わる仕事をした人や官職 |
| 安倍晴明 | 平安時代に実在した代表的な陰陽師 |
簡単にいえば、陰陽道が分野の名前、陰陽師がそれに携わる人、安倍晴明がそのなかの一人です。
陰陽道の成立や陰陽五行説、神道・仏教との関係については、次の記事で詳しく紹介しています。
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陰陽師は何をする人だった？
陰陽師の仕事は、時代によって変化しました。
律令制度が整えられた当初、陰陽師の主な仕事は、占いと地相の判断でした。
その後、日時や方角の吉凶、祭祀、まじないなども担当するようになり、宮廷や貴族の生活に深く関わっていきます。
占いで吉凶を判断する
初期の陰陽師にとって、最も重要な仕事は占いでした。
律令では、陰陽師の仕事を「占筮相地（せんぜいそうち）」と定めています。
「占筮」は、道具や決められた方法を使って吉凶を判断することです。
「相地」は、土地の状態や方角を見て、その場所が建物や都を造るのに適しているかを判断することです。
陰陽師は、政治上の出来事、災害、病気、建物の場所などについて、占いによる判断を求められました。
日時や方角の吉凶を判断する
平安時代の貴族は、外出、引っ越し、儀式、結婚などを行う際に、日時や方角の吉凶を重視しました。
凶とされる方角へ出かける場合には、いったん別の場所へ移動してから目的地へ向かう「方違え（かたたがえ）」が行われることもありました。
陰陽師は、暦や方位に関する知識を使い、いつ、どちらへ移動するのがよいかを判断しました。
国立歴史民俗博物館は、陰陽師が時代を超えて担った仕事として、方角や日時の吉凶判断、災いを避けるための工夫を挙げています。
災いを避ける祭祀やまじないを行う
陰陽師は、占いで原因や吉凶を判断するだけではありませんでした。
病気、災害、怪異などを避けるために、祭祀や祓い、まじないを行うこともありました。
平安時代には、都や宮城へ疫病をもたらす存在が侵入しないように願う祭祀や、年末に疫鬼を追い払う儀式などにも陰陽師が関わりました。
江戸時代の史料には、陰陽師が使った祭文、祭壇の配置図、呪符などが残されています。
これらは、陰陽師の祭祀やまじないが、単なる創作ではなく、歴史上実際に行われていたことを示しています。
暦や天文と関わる
陰陽師は、暦や天文の専門家として紹介されることがあります。
ただし、厳密には、古代の陰陽寮には複数の専門職が置かれていました。
| 官職・専門分野 | 主な役割 |
| 陰陽師 | 占い、地相、後には祭祀や方位判断 |
| 陰陽博士 | 陰陽に関する知識を教える |
| 天文博士 | 天体を観測し、その意味を判断する |
| 暦博士 | 暦の計算や作成に関わる |
| 漏刻博士 | 水時計などによって時刻を管理する |
したがって、暦の作成や天体観測を、すべて陰陽師一人の仕事と説明するのは正確ではありません。
一方で、時代が進むと、陰陽師や陰陽道に関わる家々が複数の官職を務めるようになり、暦、天文、占い、祭祀が密接に結びついていきました。
陰陽寮が定めた具注暦には、季節や行事だけでなく、日々の吉凶を示す暦注も記されていました。平安貴族は暦を生活の判断に利用し、その余白に日記を書くこともありました。
陰陽師は昔の公務員だった？
古代の陰陽師は、国の制度のなかに置かれた官人でした。
そのため、現代風に説明する際、「昔の国家公務員」と表現されることがあります。
律令の規定では、陰陽寮に置かれる陰陽師の定員は6人でした。
ただし、後の時代には、正式な官職名としての陰陽師だけでなく、陰陽道の知識を使って朝廷に奉仕する人々や、各地で占い・祭祀を行う人々も広い意味で陰陽師と呼ばれるようになります。
そのため、「陰陽師」という言葉には、次の二つの意味があります。
- 狭い意味では、陰陽寮に置かれた正式な官職
- 広い意味では、陰陽道の占い、祭祀、まじないなどを行った専門家
すべての陰陽師が朝廷に勤めていたわけではありません。
陰陽師は時代によってどう変わった？
安倍晴明だけでなく、中世や戦国時代、江戸時代に活動した陰陽師についても知りたい方には、斎藤英喜著『陰陽師たちの日本史』があります。
物語のなかの陰陽師ではなく、日本史の各時代で陰陽師がどのような役割を担ったのかをたどる一冊です。
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古代は国に仕える官人
古代には、中国から伝わった陰陽五行説や易、暦、天文などの知識が陰陽寮で管理されました。
陰陽師は、そのなかで占いや地相を担当する官職として置かれます。
やがて、方角や日時の吉凶判断、祭祀などにも関わるようになりました。
平安時代には貴族の生活にも関わる
平安時代になると、陰陽師は国家の仕事だけでなく、貴族の私的な依頼にも応えるようになります。
病気、出産、転居、外出、儀式など、生活の節目で陰陽師の判断が求められました。
この時代に活躍した安倍晴明は、後世の説話や芸能によって特別な能力を持つ人物として描かれ、陰陽師を象徴する存在になっていきます。
中世には武士や各地の人々へ広がる
中世には、貴族だけでなく武士も陰陽師の判断や儀礼を利用しました。
朝廷に仕える人以外にも陰陽道の知識が広がり、仏教や神祇信仰と重なり合いながら、各地で占いやまじないを行う陰陽師が活動するようになります。
江戸時代には土御門家が陰陽師を組織化する
江戸時代には、安倍晴明の子孫とされた土御門家を中心に、各地の陰陽師を組織化する動きが進みました。
陰陽師は、天皇、将軍、大名の権威に関わる儀礼を担う一方、各地で占い、祭り、呪符や神札の配布なども行いました。
明治初期に公的な陰陽師制度が終わる
明治初期に陰陽寮が廃止され、国の制度としての陰陽師は姿を消しました。
仏教の僧侶や神社の神職とは異なり、歴史上の陰陽師の制度が、そのまま現代まで継承されたわけではありません。
実在した有名な陰陽師
陰陽師は安倍晴明だけではありません。
古代から中世にかけて、多くの陰陽師が朝廷や貴族、武家に仕えていました。
安倍晴明
安倍晴明は、平安時代中期に実在した陰陽師です。
天文や占い、祭祀に関する専門家として宮廷で活躍しました。
後世になると、狐を母に持つ、鳥の声を理解する、式神を操るといった伝説が加えられ、陰陽師を象徴する人物になりました。
安倍晴明の生涯や式神、葛の葉伝説、子孫については、次の記事で詳しく紹介しています。
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安倍晴明とは？実在した陰陽師の生涯・伝説・子孫を解説
賀茂保憲
賀茂保憲（かものやすのり）は、安倍晴明と同じ時代に活躍した陰陽道の専門家です。
後世の記録では、保憲が暦に関する知識を子の賀茂光栄へ、天文に関する知識を安倍晴明へ伝えたとされています。
その後、賀茂氏は暦道、安倍氏は天文道を継承する家として存在感を高めていきました。
晴明があまりにも有名になったため、「陰陽師といえば安倍晴明」と思われがちです。
しかし、国立歴史民俗博物館も、晴明以外に多くの陰陽師が存在し、朝廷に出仕しながら貴族や武家の祭儀に関わったと説明しています。
陰陽師は本当に式神を操った？
式神（しきがみ）は、陰陽師に使役される霊的な存在として、説話や創作作品に登場します。
中世の「泣不動縁起」には、祭壇で祭文を読み上げる陰陽師の周囲に、式神や外道がいる場面が描かれています。
また、安倍晴明が式神を使ったという説話も残されています。
ただし、これらは当時の信仰や物語世界を示す資料です。
式神という超自然的な存在が実在し、陰陽師が実際に召喚したことを証明するものではありません。
歴史上の陰陽師が行った占い、祭祀、呪符の使用と、物語に登場する召喚獣のような式神は、分けて考える必要があります。
陰陽師は本当に呪文を唱えた？
陰陽師が祭祀やまじないを行い、祭文や呪符を使用したことは、残された史料から確認できます。
ただし、映画やアニメのように、すべての陰陽師が同じ万能の呪文を唱えていたわけではありません。
「急急如律令」「九字」「そわか」などが陰陽師の呪文として紹介されることがありますが、これらには道教、密教、修験道など複数の伝統が関係しています。
創作作品で陰陽師が使う言葉のすべてが、歴史上の陰陽道だけに由来するわけではありません。
呪文や呪符の詳しい違いは、陰陽道の記事で紹介しています。
陰陽師はどのような服装をしていた？
陰陽師というと、白い狩衣（かりぎぬ）に烏帽子（えぼし）を着けた姿がよく描かれます。
しかし、陰陽師だけが着用する、時代を超えた一種類の制服があったわけではありません。
陰陽師は官人でもあったため、宮廷へ出仕する際には、身分、時代、儀礼の内容に応じた公家の装束を着用しました。
平安時代の男性貴族には、儀式の正装である束帯（そくたい）のほか、直衣（のうし）や狩衣などの服装がありました。狩衣は陰陽師だけの専用服ではありません。
室町時代の『東北院職人歌合』には、祭壇に向かって祈る陰陽師の姿が描かれています。
現代作品に多い白い狩衣姿は、宮廷人らしさや神秘的な雰囲気を伝えやすいために定着した陰陽師像と考えたほうがよいでしょう。
陰陽師には家系や決まった苗字があった？
陰陽道に関する知識は、しだいに特定の家で受け継がれるようになりました。
平安時代には、賀茂氏と安倍氏が陰陽道を継承する代表的な家として力を持ちます。
後世には、安倍氏の系統から土御門家や倉橋家などが生まれました。
江戸時代には、土御門家が各地の陰陽師を組織化する中心となります。
ただし、現代に同じ苗字を持つという理由だけで、陰陽師の子孫だと判断することはできません。
- 安倍
- 賀茂・加茂
- 土御門
- 倉橋
といった姓が陰陽道の歴史に登場することはありますが、苗字だけで血縁や職業上の継承を証明することはできません。
また、陰陽道の知識は家系だけでなく、弟子や組織を通して伝えられた場合もあります。
現代にも本物の陰陽師はいる？
歴史上の陰陽師は、陰陽寮という国の制度や、後世の陰陽道組織のなかで活動した人々です。
明治初期に陰陽寮が廃止されたため、古代・中世と同じ公的な官職としての陰陽師は、現在は存在しません。
現在、陰陽師を名乗って占い、祈祷、方位判断などを行っている人はいます。
しかし、それは歴史上の陰陽寮に置かれた官職とは異なる、現代の民間活動です。
現代の陰陽師をすべて否定する必要はありませんが、
- 国の官職としての陰陽師
- 伝統や家系を掲げる民間の活動
- 現代の占い師や祈祷師
- 映画やアニメの陰陽師
を同じものとして扱わないことが大切です。
陰陽師と占い師は同じ？
陰陽師は占いを行いましたが、現代の一般的な占い師とまったく同じではありません。
歴史上の陰陽師は、占いのほかに、
- 土地や方角の判断
- 日取りの選定
- 宮廷儀礼
- 災いを避ける祭祀
- 呪符や祭文の使用
なども担いました。
古代には国家の官職であり、後の時代には政治や社会の秩序、地域の祭りなどにも関わっています。
したがって、占い師という一面はありますが、それだけでは説明しきれない存在です。
陰陽師と神主・僧侶の違い
陰陽師、神主、僧侶は、それぞれ基本となる制度や伝統が異なります。
| 人・職分 | 主な背景 |
| 陰陽師 | 陰陽道、陰陽寮、占い、方位、祭祀 |
| 神主・神職 | 神社と神祇祭祀 |
| 僧侶 | 仏教の教えと寺院制度 |
ただし、日本では陰陽道、仏教、神祇信仰が互いに影響し合いました。
中世には、僧侶でありながら陰陽の術を使う「法師陰陽師」と呼ばれる人々も存在したと研究されています。
そのため、実際の歴史を、現代の職業分類のように完全に分けることはできません。
よくある質問
まとめ
陰陽師とは、もともと古代の陰陽寮に置かれ、占いや地相などを担当した官人です。
時代が進むと、日時や方角の吉凶判断、災いを避ける祭祀、呪符やまじないなど、仕事の範囲が広がりました。
陰陽寮には天文博士や暦博士など別の専門職もいたため、暦、天文、占いのすべてを陰陽師一人が担当していたわけではありません。
平安時代には貴族の生活に深く関わり、中世には武士や各地へ広がり、江戸時代には土御門家を中心に組織化されました。
明治初期に公的な制度は廃止されているため、現代に陰陽師を名乗る人と、歴史上の官職としての陰陽師は区別する必要があります。
式神を操る魔法使いという姿だけでなく、暦や方角、儀礼を通して人々の不安に向き合った専門家として見ると、陰陽師の違った姿が見えてきます。
参考文献・出典
- 国立歴史民俗博物館「陰陽師とは何者か―うらない、まじない、こよみをつくる―」
- 国立歴史民俗博物館・歴博フォーラム「陰陽師と暦」
- 国立歴史民俗博物館「陰陽道と伝承文化」
- 国立国会図書館「日本の暦―暦の渡来と普及」
- 国立歴史民俗博物館「職原抄 上」資料解説
- 京都国立博物館「王朝貴族の服装」
